El IEPNB es un inventario de inventarios que integra la información más relevante para el patrimonio natural terrestre y marino de España.

Su estructura y funcionamiento se regulan por el Real Decreto 556/2011, de 20 de abril. El conjunto de sus componentes, está formado por inventarios, catálogos, registros y listados organizados en seis materias. Esta información está disponible en un Sistema Integrado, denominado Banco de Datos de la Naturaleza, con información geográficamente explícita, estadística y documental.

A partir de los datos del IEPNB, se elabora anualmente un informe que presenta los resultados del Sistema de Indicadores (Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad).

En este informe se muestran los principales indicadores del IEPNB actualizados a diciembre de 2021 así como las principales iniciativas desarrolladas en el periodo indicado, que en su conjunto permiten entender los avances realizados de cara a la protección y conservación del patrimonio natural a nivel nacional.

En esta edición se han actualizado los límites administrativos, incorporando cambios principalmente en la costa y fronteras lo que ha producido una pequeña variación de la superficie nacional.